빌레몬

빌레몬은 골로새 교회의 교인이자 바울의 동역자로, 바울에 의해 믿음을 갖게 된 인물이다빌레몬서 1:1,19

바울은 그를 "사랑을 받는 자요 동역자"라 부르며 "네 사랑으로 인하여 내가 많은 기쁨과 위로를 받았노니 이는 성도들의 마음이 너로 말미암아 평안함을 얻었음이라"빌레몬서 1:7고 칭찬했다. 빌레몬의 집은 교회가 모이는 장소였으며빌레몬서 1:2, 그는 부유한 가정의 주인으로 노예를 거느리고 있었다. 바울은 도망친 노예 오네시모를 빌레몬에게 돌려보내며 이 편지를 썼는데, "내가 그리스도 안에서 담대히 네게 마땅한 일로 명할 수 있으나 차라리 사랑으로 말미암아 간구하노라"빌레몬서 1:8-9고 하여 권위가 아닌 사랑으로 호소했다. 바울은 빌레몬에게 오네시모를 "다시는 종으로가 아니요 종 이상으로 곧 사랑받는 형제로"빌레몬서 1:16 받아달라고 부탁했으며, "네가 나에게 네 자신까지도 빚진 것을 내가 말하지 아니하거니와"빌레몬서 1:19라고 하여 빌레몬 자신의 구원이 바울의 전도에서 비롯되었음을 상기시켰다. 또한 "네 순종을 확신하므로 네게 쓰노니 내가 말하는 것 이상으로 네가 행할 줄을 아노라"빌레몬서 1:21라고 하여 빌레몬의 신앙적 성숙함에 대한 신뢰를 표현했다. 이 짧은 서신은 복음 안에서 사회적 신분을 초월하는 형제애의 아름다운 모범을 보여준다.